Der Frauenschuh wird teilweise bis zu 50 cm groß. Zur Vermehrung bedarf es der Hilfe hungriger Insekten. Die Blüte ist eine perfekt ausgeklügelte Falle. Mit einem Duftstoff werden Insekten angelockt, die dann auf dem leicht öligen Blütenrand keinen Halt finden und in das Innere der Blüte rutschen. Auf ihrem Weg in die Freiheit streifen sie zwangsläufig die Blütennarbe und bestäuben so die Pflanze. Zum Dank gibt es dafür die köstlichen Safthaare. Nun entwickelt sich eine Frucht mit ganz kleinen, leichten Samen, die mehrere Kilometer weit fliegen können.

Nur sehr selten findet man die Kapuzenorchis (Neottianthe cucullata), es gibt nur zwei bekannte Gebiete, in denen diese zarte Orchidee zu finden ist: im Naturpark von Tervete und im Landkreis Daugavpils. In der Gegend um Ventspils gibt es sehr selten das Rote Waldvöglein (Cephalanthera rubra), im Westen Lettlands die Fliegen-Ragwurz (Ophrys insectifera). Am weitesten verbreitet sind verschiedene Knabenkräuter (Orchis), eine Gattung in der Familie der Orchideengewächse: im Westen das Männliche Knabenkraut (Orchis mascula) und das Helm-Knabenkraut (Orchis militaris) und sehr selten in Kurzeme sowie im Osten von Vidzeme das Kleine Knabenkraut (Orchis morio). Die Zweiblättrige Waldhyazinthe (Platanthera bifolia), die während der Blütezeit in der Nacht wunderbar duftet, und die Grünliche Waldhyazinthe (Platanthera chlorantha) sind selten, aber in ganz Lettland heimisch. Häufiger findet man die Korallenwurz (Corallorhia trifida). Sie wächst in schattigen, feuchten Laub- und Nadelwäldern, auf Feuchtwiesen und Sümpfen. Und davon gibt es in Lettland wahrhaftig genug.

Der Volksmund dichtet dem Männlichen Knabenkraut und dem Helm-Knabenkraut eine fruchtbarkeitsfördernde Wirkung an. Die Wurzeln ausgegraben und mit Schnaps übergossen soll der Trank die Fruchtbarkeit der Männer stimulieren. Dieser Aberglaube sollte natürlich nicht dazu verleiten, die Wurzeln dieser geschützten Arten auszugraben! Der wissenschaftliche Beweis für die Wirkung steht bisher auch noch aus.

Nicht auf der Roten Liste stehen die Breitblättrige Stendelwurz (Epipactis helleborine), die Sumpf-Stendelwurz (Epipactis palustris), die Braunrote Stendelwurz (Epipactis atrorubens), das Große Zweiblatt (Listera ovata) und das Kriechende Netzblatt (Goodyera repens), die einzige immergrüne Pflanzenart aus der Familie der Orchideen. Obwohl diese Arten nicht unter Naturschutz stehen, sollten sie auf gar keinen Fall gepflückt oder ausgegraben werden. Anschauen und fotografieren – ja, aber bitte in ihrem natürlichen Lebensraum belassen, denn wildlebende Orchideen sind eine der gefährdetsten Pflanzearten.

Die Blütezeit der Orchideen beginnt bei normalem Wetter Ende Mai. Im Juni und Juli können Orchideenliebhaber, die sich aufmerksam umschauen, mit großer Wahrscheinlichkeit die eine oder andere Art bewundern.

In Kurzeme, östlich von Talsi, befindet sich am Engures-See ein Naturpark. Hier ist für Orchideenfans ein Naturpfad eingerichtet, an dem über 20 heimische Orchideenarten wachsen. Besonders die Fliegen-Ragwurz ist hier stark verbreitet.

In der Nähe von Tukums auf dem Hof „Brieži”, werden von einem Familienunternehmen unter anderem Rinder und Schweine gezüchtet. Der Besitzer Egons Tone ist seit über 30 Jahren Orchideensammler, der Präsident der lettischen Orchideenvereinigung und eine Koryphäe auf seinem Gebiet. Mitlerweile ist er stolzer Eigentümer von über 500 Orchideen – eine der größten Sammlungen im Baltikum. Er bietet Seminare und Führungen an.

Wer Interesse an Orchideen hat, kann in Lettland fündig werden. Man darf nur nicht vergessen, dass diese Blume nicht jedes Jahr üppig blüht. Nach einer vollen Blüte fällt diese in den beiden darauffolgenden Jahren eher schwach aus. Es kann also sein, dass an einem Platz, der im Vorjahr voller Orchideenblüten war, im nächsten Jahr fast nichts zu finden ist. Die meisten Orchideen muss man gezielt suchen. Wer im Sommer aufmerksam durch die lettische Natur streift, hat gute Chancen, fündig zu werden.

Um einen faulen Fisch verbreitet sich Gestank, um eine Orchidee - feiner Duft. (Chinesisches Sprichwort)

Naturpfad mit Orchideen:
www.turisms.tukums.lv/index/vietas/apskates/daba/orhideju

Größte Orchideensammlung im Baltikum:
Hof „Brieži“, Gemeinde Naudīte, Bezirk Dobele, www.orhidejas.lv


Tina Runce, Limbaži
(Fotos von Tina Runce und Egons Tone)